根据现有的清宫旧藏实物推断，紫砂进入宫廷的时间最迟不晚于明万历年间，但当时进入宫廷的紫砂都经过了“包装”处理。

　　一种是以紫砂为胎，外饰雕漆；另一种是以紫砂为胎，里外挂釉，明中叶宜兴更盛行生产此种产品。其釉色乳浊而富于变幻，与宋代河南钧窑窑变釉有某些相似之处，明人称之为“宜钧”。

　　清代宜兴紫砂受到皇家的重视，清初的紫砂精品较明代有了质的飞跃，泥质细腻，色泽温润，完全脱离了粗糙的土砂气。

　　宜兴紫砂进贡内廷，备受帝王和宫廷人员的青睐，一时间成为风靡宫廷的艺术品。不仅如此，宜兴紫砂器独特的造型艺术，也在影响着帝王的审美情趣。于是乎，许多紫砂器物的造型甚至成了官窑瓷器的祖本。

　　康熙初年，西洋传教士带来“画珐琅及珐琅物品”，引起皇帝的极大兴趣。康熙命造办处仿欧洲花纹作珐琅装饰，试于金、银、玻璃、锡及紫砂胎上画珐琅。

　　宜兴胎珐琅彩的制作过程是：由宫中造办处出样图，派专人送到宜兴烧好素胎后呈进宫廷，造办处珐琅作再根据御用画家的画稿画珐琅彩，然后用小炉窑烘烤而成。

　　此种紫砂壶的烧制，将珐琅融入了紫砂制壶工艺，大大增强了紫砂壶的艺术性，令其拥有了和瓷器一样色彩魅力，色泽单一的紫砂壶从此也能开出美艳的花朵。

　　故以真正的宫廷紫砂是以康熙时宫中创烧成功的“康熙御制”款紫砂胎珐琅彩为开端，其代表了康熙朝紫砂制作的最高水平，色彩艳丽，制作精良。

　　雍正皇帝的艺术品位极高且喜好茗饮，他特别欣赏宜兴紫砂壶造型的美妙和其泥质的天然肌理之美，崇尚紫砂固有的古雅质感且讲究材料的配制。

　　这一时期的宫中紫砂器即使有花纹也是本色泥绘，画面隐约凸起，有如绢画般柔滑爽利。

　　故宫藏品中有许多紫砂壶、茶叶罐、水盂等器物，既不像康熙朝紫砂器那样厚重端庄，又有别于乾隆朝紫砂器的繁缛富丽，体现了雍正朝器物优美灵秀的时代风尚。

　　在所有的宫廷紫砂器中，乾隆紫砂器是最浓墨重彩的一笔。它们不仅形式多样，装饰手法也丰富多彩。这一时期在紫砂器上已能熟练地运用堆绘、描金、上漆、彩画、刻、剔等工艺，集诗、书、画、印为一体，色彩艳丽，制作精良，达到了历史的最高水平。

　　乾隆帝的嗜茶习惯更增添了他对紫砂器的喜好，零星的进呈已满足不了实际的需要，因此宫廷开始向宜兴定烧茶具，同时烧制文房用具、花盆、鱼缸等。

　　这些宫中使用的宜兴茶具都是成套或成对地烧制，当中一些是先在宜兴烧内胎，然后进呈宫廷由造办处进行再加工，如上漆、描金、彩画、书款等。

　　此外，紫砂胎粉彩描金器物，如紫砂绿地描金瓜棱壶则呈现出比官窑粉彩瓷器更加强烈的装饰效果，存放于养心殿内，是乾隆皇帝最喜爱的御用品之一。

　　清乾隆以后，国力日衰，宜兴窑宫廷紫砂的制作大不如前，简单实用替代了精美典雅的风格，但仍然保持着不同于民间紫砂的特殊地位。

　　壶形偏小，以扁圆、提梁、圆形刻花者居多，此时名家款壶较多地进入宫廷，以弥补皇家使用的不足。

　　道光、咸丰年带有“行有恒堂”款的紫砂茗壶都是由朝廷统一设计，统一出样，派人到宜兴专门定制的。

　　同治、光绪时期带款的器物较多地带有“客斋”款，喜作各种秀巧的形制，变换各种不同的泥色。

　　“客斋”是金石家吴大澂的号，他与当时的制壶名手俞国良、黄玉麟合作，选出精品进呈宫廷。

　　宣统年款的茗壶不少，这是酷爱紫砂艺术的端方于宣统年出任大臣之时亲自指导设计的，底款均为单长方框内竖排篆书款“宣统元年正月元日”，盖内均钤两方椭圆形篆书印章，气孔左边为“匋斋”，气孔右边为“宝华庵制”。

　　这批小型茶壶质光色美，光素无纹，突出砂质泥色的天然肌理，此为清末制作的最后一批带有帝王年号款的紫砂茗壶。